Maçã de Nata

Criei esta receita inspirada na paixão dos ingleses pelas tartes de maça e pelo creme de ovo e dos portugueses pelo 'Pastel de Nata' (doce tipicamente português). Passeava um dia e pensava numa forma alternativa de confeccionar o 'Pastel de Nata'. Ao substituir a massa estaladiça por uma maçã pensei que o doce ficaria mais leve e que a conjugação maçã/creme de ovo seria perfeita. Após várias experiências, cheguei a este resultado tão saboroso! Adicionei o pau de canela porque acrescenta um sabor fantástico e serve ainda como colher para comer o creme!

Para 10 Maçãs de Nata: 10 maçãs pequenas (utilizei maçãs 'Gala', calibre 55/60) - 250 ml leite - 30 gr farinha sem fermento - 250 gr açúcar - 250 ml água - 4 gemas - 6 paus de canela - 1 limão - açúcar em pó q.b., para a cobertura (opcional)

Pré-aqueça o forno a 250º C e pincele um tabuleiro de forno com azeite. Coloque um pau de canela e uma casca grande de limão numa panela, com um pouco do leite, a ferver em lume médio. Ao lado, bata o resto do leite com a farinha e adicione à mistura anterior, assim que esta começar a borbulhar, mexendo continuamente. Numa panela ferva o açúcar e a água durante 3 minutos, adicione-os ao leite e à farinha, mexendo vigorosamente. Assim que obter um creme de consistência grossa (após 5 minutos), retire a panela do lume. Evite que este creme ferva ao ponto de borbulhar, caso contrário as partículas separar-se-ão. Deixe o creme arrefecer, depois acrescente as gemas, envolvendo delicadamente. Coe o creme com a ajuda de uma peneira e reserve.

Entretanto, corte o topo das maçãs 3/4. Com a ajuda de uma colher de gelado (ou uma colher de sopa), escave cuidadosamente o interior da maçã e retire-lhe a polpa, deixando 1/2 cm de polpa em redor da casca. Continue este processo até que o resultado seja um 'copo', tendo o cuidado de não perfurar o fundo e os lados, caso contrário o creme verterá! Tenha ainda em atenção se a maçã se encontra nivelada. Quando terminar este processo, esfregue o limão pelo interior das maçãs para que este não escureça. Por fim verta o creme nos 'copos' e coloque-os ao lado dos respectivos topos, no tabuleiro. Leve ao forno por 20 minutos (ou até o topo do creme apresentar um tom acastanhado escuro). Após 15 minutos retire do forno os topos das maçãs pois estes apresentam um tempo de cozedura mais reduzido.

Parta ao meio cada pau de canela e rale um pouco de canela no topo do creme. Insira cada pau de canela no centro de cada topo das maçãs e tape cada 'copo'. Polvilhe as maçãs com açúcar em pó (opcional). Deixe esfrear.